NASA mendorong kembali tanggal targetnya untuk mengembalikan manusia ke Bulan, sekarang mengincar pendaratan di bulan yang diawaki pada tahun 2025 alih-alih 2024 seperti yang direncanakan semula. NASA menyalahkan penundaan pada tuntutan hukum baru-baru ini atas kontrak untuk pendarat bulan agensi, serta perubahan pada ruang lingkup beberapa program NASA dan pandemi COVID-19.
Badan antariksa sedang mengincar kembalinya manusia ke bulan dengan program andalannya, yang disebut Artemis. Sebagai bagian dari inisiatif tersebut, NASA berharap dapat mendaratkan wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama di Bulan dekade ini sambil bekerja untuk menemukan cara berkelanjutan untuk hidup dan bekerja di permukaan bulan. Artemis mengandalkan rangkaian kendaraan yang rumit, termasuk Sistem Peluncuran Luar Angkasa, atau SLS, roket besar baru yang telah dikembangkan NASA selama dekade terakhir yang dirancang untuk mengirim orang ke luar angkasa dan dekat Bulan di dalam kapsul kru baru yang disebut Orion. Pada bulan April, NASA juga memberikan kontrak $ 2,9 miliar kepada SpaceX untuk mengembangkan kendaraan Starship perusahaan untuk mendaratkan manusia dengan lembut di permukaan Bulan.
Tanggal pendaratan 2024 adalah peninggalan pemerintahan Trump, yang juga mengarahkan NASA untuk mengembalikan manusia ke Bulan dan muncul dengan nama untuk program Artemis. Pada tahun 2019, Wakil Presiden saat itu Mike Pence menantang NASA untuk mempercepat jadwal Artemis dan mendaratkan manusia pertama di Bulan untuk program tersebut pada tahun 2024. Target awal seperti itu mendapat pengawasan ketat, dengan banyak kritikus meragukan bahwa NASA dapat menentukan tanggalnya. terjadi.
Pertama, roket SLS terus tertunda sepanjang masa pakainya. Awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada tahun 2017, penerbangan debut roket saat ini dijadwalkan pada Februari 2022. Sementara itu, masih banyak teknologi yang perlu diciptakan NASA untuk membuat pendaratan di Bulan terjadi, terutama pakaian luar angkasa baru yang akan dikenakan para astronot di pesawat. permukaan bulan. Terlepas dari masalah ini, kepemimpinan NASA tidak segera menghapus tanggal pendaratan ketika pemerintahan Biden mengambil alih. “Ini adalah peregangan, ini tantangan, tetapi jadwalnya adalah 2024,” kata administrator NASA Bill Nelson pada bulan Juni. Tetapi Nelson berjanji untuk memberikan pembaruan pada timeline Artemis sebelum akhir tahun, dan NASA akhirnya mengakui hari ini bahwa tujuan 2024 tidak mungkin tercapai.
Drama seputar pendarat bulan yang sangat penting untuk membawa orang turun ke permukaan Bulan telah memperburuk masalah lebih lanjut. NASA awalnya berharap untuk memberikan kontrak kepada dua perusahaan untuk membangun pendarat bulan manusia, untuk mempromosikan persaingan, dan memiliki lebih dari satu opsi. Agensi tersebut bahkan mempersempit pemilihan menjadi tiga finalis: SpaceX, Dynetics, dan Blue Origin yang dikelola Jeff Bezos. Tetapi setelah menerima dana lebih sedikit dari yang diharapkan dari Kongres, NASA hanya memberikan satu kontrak kepada SpaceX, mendorong Blue Origin untuk memprotes dan kemudian mengajukan gugatan atas keputusan tersebut di pengadilan federal.
Litigasi itu memainkan peran penting dalam penundaan hingga 2025, kata NASA, karena mencegah badan antariksa dan SpaceX bekerja sama dalam proyek pendarat bulan. “Kami telah kehilangan hampir tujuh bulan dalam litigasi, dan itu benar telah mendorong pendaratan manusia pertama, kemungkinan tidak lebih awal dari 2025,” kata administrasi NASA Bill Nelson hari ini selama konferensi pers.
Sekarang, NASA telah mengubah tanggal peluncuran terbesarnya di bawah program Artemis. Peluncuran pertama adalah Artemis I, yang baru-baru ini dikatakan NASA akan terbang awal tahun depan. Penerbangan itu akan menandai debut SLS, yang akan membawa kapsul Orion tanpa awak mengelilingi Bulan dalam perjalanan multi-minggu. Ini adalah demonstrasi besar untuk menunjukkan bahwa kendaraan itu aman dan mampu membawa orang. Penerbangan besar berikutnya adalah Artemis II, yang akan serupa tetapi dengan orang-orang di dalamnya. NASA hari ini mengumumkan bahwa Artemis II tidak akan diluncurkan paling cepat hingga Mei 2024. Awalnya, NASA berharap untuk menerbangkannya pada tahun 2023.
Kemudian, diperkirakan, pendaratan di bulan akan terjadi paling cepat pada tahun 2025. NASA juga mengumumkan hari ini bahwa mungkin ada pendaratan Starship tanpa awak di depan satu dengan orang-orang di dalamnya. Namun, agensi tidak memberikan rincian tentang cara kerjanya, dengan alasan kurangnya komunikasi antara SpaceX dan NASA selama proses pengadilan. Sementara itu, SpaceX telah bekerja keras membangun dan mengembangkan prototipe Starship di lokasi peluncurannya di Boca Chica, Texas, karena perusahaan sedang bekerja keras menuju penerbangan uji orbital pertama kendaraan tersebut.
Seiring dengan penyesuaian jadwal, NASA juga mengatakan akan memperbarui biaya untuk beberapa program Artemis, terutama kapsul awak Orion. Biaya pengembangan awal awal untuk pesawat ruang angkasa itu seharusnya menjadi $6,7 miliar, tetapi sekarang NASA menyesuaikannya menjadi $9,3 miliar melalui peluncuran awak pertamanya pada Mei 2024. NASA juga mengatakan bahwa biaya pengembangan untuk SLS akan menjadi $11 miliar melalui yang pertama. diluncurkan di Artemis I, naik dari perkiraan $9,1 miliar yang dikutip tahun lalu. Badan tersebut mengatakan pihaknya berharap untuk merampingkan operasi SLS bergerak maju.
NASA menyalahkan faktor lain atas penundaan dan kenaikan biaya. Selain litigasi Blue Origin yang menghentikan hubungan antara SpaceX dan NASA, Nelson berpendapat bahwa ruang lingkup proyek Orion telah meningkat dari waktu ke waktu dan bahwa COVID menyebabkan gangguan dalam rantai pasokan yang berdampak pada produksi.
Kurangnya dana dari Kongres juga berkontribusi pada penundaan. Tahun lalu, NASA telah meminta $3,2 miliar untuk memulai produksi pendarat bulan manusia pada tahun 2021 tetapi hanya menerima seperempat dari permintaan itu. Dan selain pendanaan, Nelson berpendapat bahwa “target administrasi Trump pada 2024 pendaratan manusia tidak didasarkan pada kelayakan teknis.” Tidak jelas bagaimana pendaratan 2025 lebih membumi.
Leave a Reply