Meski Matahari diperkirakan akan punah miliaran tahun mendatang, para ilmuwan mengatakan banyak perubahan yang akan terjadi lebih cepat dan menandai berakhirnya tata surya kita, salah satunya adalah proses meledaknya Matahari.
Para ilmuwan memperkirakan bahwa siklus hidup Matahari dalam fase saat ini, yang dikenal sebagai deret utama, akan berakhir dalam waktu sekitar 5 miliar tahun.
Dalam fase saat ini, fusi nuklir hidrogen di dalam Matahari memungkinkannya memancarkan energi dan tekanan yang cukup untuk mencegahnya runtuh karena massanya sendiri.
Matahari berusia kurang dari 5 miliar tahun
Berbicara kepada Live Science, ahli astrofisika Paolo Testa mengatakan Matahari saat ini berusia kurang dari lima miliar tahun.
Profesor Testa adalah ahli astrofisika di Pusat Astrofisika, sebuah kolaborasi antara Observatorium Astrofisika Smithsonian dan Observatorium Harvard.
Secara umum, semakin besar bintang, semakin pendek umurnya, meskipun semua kecuali bintang terbesar hidup miliaran tahun, menurut NASA.
Meledak dan membakar planet-planet terdekatnya
Setelah Matahari membakar sebagian besar hidrogen dalam intinya, ia akan melanjutkan ke tahap berikutnya, di mana ia akan meledak membentuk raksasa merah. Matahari yang meledak kemudian menghasilkan gas yang mengembang dan secara bertahap menelan planet-planet terdekat seperti Merkurius dan Venus.
Akhirnya, gas-gas ini akan menggerakkan angin matahari untuk menghancurkan medan magnet bumi dan melucuti atmosfernya, yang akan memicu kiamat.
Untuk secara akurat memprediksi kematian bintang mirip matahari, para ilmuwan perlu mengetahui bagaimana bintang memancarkan energi. Melakukan hal itu sulit sampai mereka belajar bagaimana menjelaskan fusi nuklir dalam massa matahari.